Cocaniga goes USA again!

Hoi allemaal! Net even bij Starbucks de foto’s bijgeplaatst. We gaan zo nog even een croissantje oid scoren en dan op weg naar de shops. Allereerst 2 extra koffers kopen voor alles wat we gekocht hebben! Nikki wil nog wat spijkerbroeken voor $15,- per stuk, mama wil nog een trui en wat Starbucks goodies, Gaston nog een stoere belt clip oftwel een gesp voor op een riem en papa haalt nog wat aftershave in de groothandel. Kortom Let’s go! Morgen gaan we lekker in Central Park rondslenteren en luieren en maandagavond omstreeks 18.00 uur vliegen we terug. Dinsdagmorgen vroeg komen we dan weer aan. See you!

Vanochtend gaan we pas om 10 uur douchen en aankleden. Onze kamer is vrij donker doordat we tegen een muur aankijken (er zit wel een raam met een airco, maar een meter van het raam is de muur van het gebouw naast het hotel; voordeel is dat we bijna geen last hebben van het lawaai van de straat). Hierdoor hebben we weinig benul van tijd en blijkbaar hadden we het allemaal even nodig om uit te slapen. Terwijl de rest aan het douchen is, gaat Caroline even op de computer van het hotel het weblog bijwerken, want we hebben hier geen draadloos internet. Als iedereen klaar is, lopen we naar een croissanterie en eten daar een heerlijk ontbijtje. Na het ontbijt pakken we de metro en rijden naar Zuid-Manhattan. We lopen eerst een stuk de Brooklyn Bridge op om over de East River uit te kijken. Het is super mooi weer na al dat onweer van gisteren. De lucht is behoorlijk opgefrist van al die regen, dus het is niet meer zo vochtig warm zoals het gisteren was. Van de Brooklyn Bridge lopen we naar Ground Zero. Het is eigenlijk niks anders dan een grote bouwput, maar toch heeft het een bepaalde lading. Overal hangen borden met teksten over 11 september 2001 en wat er in de toekomst gebouwd gaat worden. Het is er ook erg druk, maar niet alleen bij Ground Zero, ook in alle straten eromheen. Na Ground Zero lopen we naar Battery Park, waar we met de boot naar het vrijheidsbeeld willen. Voor de boot waarmee je naar het eiland toe kunt, staat een enorme rij. Dat doen we dus niet! We hoeven ook niet op het eiland. We willen er alleen maar langs varen om het van dichtbij te bekijken. We nemen daarom de watertaxi. Hier staat namelijk helemaal geen rij en de watertaxi brengt ons ook meteen weer een stuk naar boven, zodat we niet alles hoeven te lopen. Het is een hartstikke leuk tochtje en we hebben genoeg ruimte op de boot om een heleboel foto’s te maken van de skyline van New York en het vrijheidsbeeld. We worden vlakbij de Brooklyn Bridge na 20 minuten weer afgezet. Daarna lopen we naar China Town. Hier vinden we weer net zulke winkeltjes als in China Town in San Francisco. Het is een gezellige drukte in deze wijk. Natuurlijk kunnen we het weer niet laten om nog een paar t-shirts te kopen (we hadden er nog niet genoeg), maar ja, ze kosten ook bijna niks. Na China Town komen we in Little Italy, de Italiaanse variant. Hier eten we een heerlijk Italiaans ijsje en zitten bij de ijssalon een tijdje op een bank om uit te rusten, want we hebben allemaal zere voeten van al het lopen. Als we weer verdergaan, proberen we een eettentje te vinden waar ze zowel pizza als pasta verkopen, maar helaas. Dat is er niet! Ze verkopen eigenlijk nergens pizza en de kinderen hebben geen zin in pasta. We lopen intussen weer op Broadway en volgen deze straat net zolang tot we een pizzeria tegenkomen. Hier verkopen ze naast pizza ook pasta, dus iedereen tevreden. We kunnen daar ook lekker zitten. Na het eten, halen we nog een softijsje bij Mister Softee. Dit is een ijscokar die je in heel New York op iedere hoek tegenkomt. Daarna zitten we allemaal echt propvol en nemen we de metro weer terug naar 28th Street, vlakbij ons hotel. We lopen meteen door naar onze kamer en kijken daar nog een tijdje televisie of lezen een boek voor we gaan slapen. De airco hoeft gelukkig niet aan te blijven, want de temperatuur is prima in onze kamer.

Na een erg warme nacht (we wilden de airco niet aan vanwege het lawaai dat dat ding heeft) staan we op, douchen en maken ons klaar om erop uit te gaan. Het is ongeveer half 11 als we het hotel verlaten. Eerst zoeken we een restaurantje op om te gaan ontbijten. De hotelreceptionist heeft ons een heel klein restaurantje aanbevolen en dat is heel goed. Na het ontbijt lopen we richting Broadway (deze straat loopt van zuid naar noord schuin door Manhattan). Daarna willen we doorlopen naar Times Square. We kijken onze ogen uit naar alle hoge gebouwen en leuke winkeltjes die we tegenkomen. Er zitten in het eerste stuk heel veel groothandeltjes met kleding en sieraden. Je kunt daar heel goedkoop kleding en sieraden kopen, maar het nadeel is dat je het niet kunt passen. Voor de sieraden maakt dat natuurlijk niet zoveel uit, maar  voor de kleding is dat toch wat lastiger. We zien heel veel leuke spijkerbroeken voor $ 15, maar durven het toch niet aan om wat mee te nemen.  Bij een van de sieradenwinkeltjes leven Caroline en Nikki zich helemaal uit.  Even verderop komen we bij een winkeltje met parfum en allerlei andere artikelen zoals elektronische gespen voor aan de riem waarop je een zelf ingestelde tekst kunt laten lopen. Dat vindt Gaston natuurlijk prachtig. Nikki koopt zo’n zelfde dingetje, maar dan kleiner met een ketting eraan. Kortom, we zijn nog maar krap 2 uurtjes onderweg en we hebben al een tas vol met souvenirs. Later op de dag kopen we natuurlijk nog een paar petten (we hadden er nog niet genoeg…..) en t-shirts, want die kosten hier echt bijna niks. Bij Times Square is het een drukte van belang. Hier is ook het deel van Broadway waar alle theaters zijn. Er hangen overal grote televisieschermen, dus er is een hoop te zien. Na Times Square lopen we naar Grand Central Station, het treinstation. Dit is een prachtig gebouw. Onderweg daar naartoe krijgen we een enorme onweersbui op ons hoofd. Gelukkig kunnen we schuilen onder een groot afdak. De bui duurt ruim een half uur en dan kunnen we weer verder lopen. Na Grand Central Station lopen we naar ’the Empire State Building’ en gaan in de rij staan om naar boven te gaan. Het is gelukkig redelijk rustig, want aan alle hekjes kunnen we zien dat het hier ook wel eens anders is. Het uitzicht vanaf dit gebouw is schitteren. Het is jammer genoeg wel erg heiïg, maar we kunnen heel Manhattan overzien. Na een uurtje filmen en fotograferen, gaan we weer naar beneden. Een half uurtje later worden we weer overvallen door een enorme onweersbui. We stonden net in een winkeltje en blijven daar dus maar even wachten. Het zijn echt enorme stortbuien met een heleboel wind erbij. Het is inmiddels alweer donker en we zijn op zoek naar een plek om te eten. We willen eigenlijk niet uitgebreid ergens gaan zitten, maar bij een tentje op straat is nu niet erg handig. Uiteindelijk kiezen we hier later toch maar voor als het net even iets minder hard regent. Halverwege de weg naar ons hotel, gaat het ineens weer enorm tekeer. We staan onder een steiger, maar worden toch nog wel een beetje nat. We besluiten ons eten maar onder de steiger op te eten en niet te wachten tot we door kunnen lopen naar ons hotel. De ervaring leert dat zo’n bui meestal tussen een kwartier tot 3 kwartier duurt, dus tegen die tijd is ons eten koud. Als de bui weer minder wordt, rennen we door naar Starbuck’s om nog even een kopje thee/koffie te drinken en weer een beetje op te drogen. Het is een luxe vestiging met heerlijke leunstoelen, dus we zitten er prima. Om 21.00 uur lopen we door naar ons hotel aan de overkant van de straat. Na nog even televisie gekeken te hebben, gaan we weer lekker slapen.

We  doen vanochtend lekker rustig aan, want ons vliegtuig vertrekt pas om 13.10 uur en we zitten maar 6 minuten van de terminal af. Voor het ontbijt zijn we echter bijna te laat. Om 9.15 uur waren ze alles al aan het opruimen. Gelukkig kunnen we nog net wat broodjes en beleg pakken. Na het ontbijt  gaan we nog even lekker buiten zitten om het weblog bij te werken. Er is een mooi grasveldje met wat bomen en bankjes in het midden van het gebouw en het is supermooi weer. Het voelt veel warmer dan gisteren. Om half 11 zoeken we al onze spullen weer bij elkaar en gaan voor het hotel wachten op de shuttle die ons naar het vliegtuig gaat brengen. Op het vliegveld aangekomen, checken we maar meteen in, alhoewel we nog wel erg vroeg zijn. We lopen ook meteen door de douane. Dat is  weer een heel gedoe, want onze schoenen moeten uit, alle tassen, riemen  en vesten in een bak door de scanner  en de laptop moet ook uit de tas. Het gaat heel vlot en alles is weer goedgekeurd. Daarna lopen we even langs een paar winkeltjes en gaan dan bij de gate zitten wachten met een boekje erbij. Vlak voor we gaan boarden, kopen we nog snel even wat drinken en een broodje, want we krijgen in het vliegtuig alleen ‘refreshments’ en geen maaltijd. Het boarden gaat ook heel vlot en om 13.05 uur rijden we al van de gate weg. De piloot meldt dat de vlucht 3 kwartier korter zal duren dan gepland (4 uur en 3 kwartier in plaats van 5,5 uur), dus dat is weer mooi meegenomen. Om 21.10 uur New York tijd (18.10 uur San Francisco tijd) landen we op J.F. Kennedy Airport. We halen onze bagage op en zoeken een taxi die ons naar ons hotel brengt. Als we onze bagage in de hotelkamer hebben gebracht, gaan we nog snel even wat eten bij de McDonald’s die vlakbij zit. We zitten er nog maar net, en dan komen er ineens van allerlei kanten politiewagens aanrijden en springen er politieagenten uit om achter iemand aan te rennen de metrogangen in. This is New York!!! De politiewagens rijden ook vrij snel weer weg en de rust is weer terug. Er is verder ook niemand die zich er druk om maakt. Om 23.30 uur zijn we weer terug op onze hotelkamer en kijken we nog even televisie voor we gaan slapen, want het is voor ons gevoel nog geen bedtijd.

Om half 7 worden we gewekt door de wekker. We douchen en ontbijten even vlot en ruimen nog snel alle laatste dingen op. We gooien ook heel veel dingen weg, zoals ons broodbeleg en de laatste restjes drinken. We kunnen het niet allemaal meenemen. Dan vertrekken voor een kort ritje van 45 kilometer naar het terrein van Road Bear in San Francisco. Tegen alle verwachtingen in, is het heel erg rustig op de weg en zijn we binnen 3 kwartier al in de buurt van Road Bear. We zoeken eerst nog even een tankstation op om de benzinetank en de gastank af te tanken voor we de camper inleveren. Terwijl Cor aan het tanken is, maakt Caroline nog even de laatste dingen schoon. Daarna rijden we door naar Road Bear. Daar wordt de hele camper gecheckt. Alles wordt in orde bevonden en afgehandeld. Dan moeten we nog een half uurtje wachten voor onze shuttle naar ons airporthotel vertrekt. Tot nu toe was het bewolkt geweest, maar de zon begint er nu goed door te komen, dus het wachten op de shuttle is geen straf. Precies op de beloofde tijd, worden we naar het hotel gebracht. Als we daar aankomen, kunnen we nog niet op onze kamer terecht, dus we gaan eerst maar even naar het zwembad. na 2 uurtjes hebben we het wel gezien, want het water van het zwembad is behoorlijk koud en de zon is heel fel, waardoor we allemaal al wat beginnen te verbranden. Onze kamer is inmiddels klaar, dus daar brengen we onze spullen heen. We besluiten om nog even met de bus naar het centrum van San Francisco te gaan en daar even wat te eten. De rit kost maar 5 Dollar voor ons allemaal, dus dat is een koopje. We vinden het heerlijk om weer even in deze stad te zijn. We gaan naar China Town en lopen daar nog een keer alle winkeltjes af. Nikki denkt erover om een Chinese jurk te kopen voor het gala dat ze komend jaar op school heeft, maar ze kan uiteindelijk niet echt wat vinden (of te duur of te groot of te klein). We eten bij een soort Chinese McDonalds. Dat is tenminste weer eens wat anders. Het smaakt heerlijk. Daarna lopen we weer terug naar de bushalte en drinken onderweg daar naartoe nog even een kopje koffie/thee bij Starbuck’s. We hoeven gelukkig niet lang te wachten op de bus. De rit duurt 3 kwartier en om 9 uur zijn we weer bij het hotel en duiken we ons bedje in. We missen de camper nu al!