Cocaniga goes USA again!

Het is al een drukte van belang op de camping als we wakker worden. Onze buren vertrekken en ook de groepen jongelui met tentjes zijn aan het opbreken. We dutten nog even en staan dan ook op.   We ontbijten met brood en eieren met gebakken spek en ruimen daarna alles op en maken ons klaar voor vertrek. We doorkruisen vandaag Yosemite van west naar oost en rijden dan over de hoogste toppen. Als we ongeveer 3 kwart van de reis gehad hebben, pauzeren we bij Tenaya Lake. Een heel groot meer heel hoog in de bergen. De aangrenzende bergen hebben nog hele plakkaten met sneeuw erop liggen. Het is een prachtig groot meer en we lunchen bij een picknicktafel aan het water. Daarna rijden we door en kijken onze ogen uit! Vrij snel passeren we de Tioga Pass, het hoogste punt (ruim 9000 voet) en meteen de uitgang van Yosemite. Ook hier ligt nog best veel sneeuw dus we stappen even uit om sneeuwballen naar elkaar te gooien. Wel een rare gewaarwording: het is zo’n beetje 30 º C en er ligt sneeuw! Na ons uitgeleefd te hebben, rijden we door naar Mono Lake. Wat een prachtig meer! We zien het vanaf een berg in de verte liggen als we komen aanrijden. Het landschap is inmiddels ook weer veranderd van heel veel hoge rotsen naar een meer woestijnachtige omgeving. We rijden meteen door naar de camping en zetten de camper rond 14.00 uur daar neer. Het is erg warm, dus we blijven eerst nog maar even in de schaduw bij de camper relaxen. We lopen in de loop van de middag even het dorpje in (1 hele brede straat met aan weerszijden wat winkeltjes) om wat boodschappen te doen en gaan daarna weer terug naar de camping. Omdat we jammer genoeg vrij ver van het meer af staan, maken we de camper rond half 6 weer gereed voor vertrek. We rijden naar South Tufa, een deel van het meer waar monolieten (soort zoutstenen) in en bij het meer zijn. Het is er ontzettend mooi. Als we min of meer uitgekeken zijn (eigenlijk raak je nooit uitgekeken) lopen we weer terug naar de camper. Omdat we graag de zon achter de bergen willen zien zakken, maken we een pan macaroni in de camper op de parkeerplaats. Dat is het voordeel van een camper! Na het eten bewonderen we het ondergaan van de zon. Daarna rijden we weer terug naar de camping, drinken een kopje thee en duiken weer in ons bedje. Morgen hebben we een lange reis voor de boeg want we gaan naar Las Vegas!!

We starten de dag met een ontbijtje van omeletten, want het brood is op en er is hier op de camping geen winkeltje. Het is alweer erg warm en willen vandaag niet al te veel doen, dus we gaan eerst even lekker bij het zwembad relaxen! Om een uur of 1 gaan we nog even een tochtje maken naar Yosemite Valley, ongeveer 15 mijl van El Portal vandaan. Onderweg stoppen we nog even bij een winkeltje om de hoognodige boodschapjes te doen. Om ongeveer 14.00 uur komen we aan in de Valley. Onderweg hebben we al gezien dat er 2 enorm mooi watervallen zijn, dus we lopen die kant op. Op een gegeven moment nemen we min of meer een verkeerde afslag en komen uit bij een plek waar je een heel mooi uitzicht hebt op de laagste waterval, maar voor ons gevoel kunnen we er veel dichterbij komen. We staan daar bij een watertje met allemaal rotsen en stenen en het lijkt erop dat als we dat watertje volgen, dat we dan dichter bij de waterval zouden moeten kunnen komen. We hebben onze waterschoenen meegenomen, dus die doen we aan en waden door het water. Af en toe moeten we door wat sneller stromende stukken heen, maar dat is natuurlijk wel spannend. We vinden het allemaal super! Gaston valt 1 keer bijna met z’n billen in het water, maar hij kan zich nog net vastgrijpen aan een steen. Eindelijk bij de waterval aangekomen, blijkt dat als we bij de splitsing een andere weg hadden gekozen, dat we ook onder de waterval waren uitgekomen. Gelukkig hebben we dat niet gedaan, want door het water was veel leuker! We staan zo dicht onder de waterval, dat we een nevel van water over ons heen krijgen. Het is zo’n mooi gezicht en fantastisch gevoel! We klauteren nog een heel stuk richting de waterval over hele grote rotsblokken. We krijgen er geen genoeg van, zo geweldig om die waterval met zoveel geweld, zo vlakbij naar beneden te zien komen! We lopen via de weg weer terug naar de camper en rijden weer naar de camping. Om 17.30 uur zijn we weer terug. Het is nog heel warm, dus we gaan eerst maar even rustig zitten met een drankje. Om 18.30 uur steekt Cor de barbecue weer aan en maken we eten. De zon is inmiddels achter de berg verdwenen, dus de temperatuur is nu lekker aangenaam. Na het eten wassen we af. Cor gaat daarna even de camping bij Mono Lake bellen om de reservering te checken. Op de bevestiging staat namelijk een verkeerde datum. Caroline ruimt intussen de camper op want het is nu al een zooitje aan het worden. Gaston neemt nog een duik in het luxe binnenzwembad met jacuzzi en Nikki luiert met een tijdschrift in de camper. Als iedereen weer terug is (het is inmiddels donker) leggen we de bedden van de kinderen klaar en drinken daarna buiten bij het buitenlicht van de camper nog een kopje thee voor we met z’n allen naar bed gaan.

Na een heerlijk nacht geslapen te hebben, worden we weer vroeg wakker. Om 7.30 uur staan we op, proberen de douche even uit (die is heerlijk) en gaan heerlijk buiten in het zonnetje ontbijten. Het is al behoorlijk warm buiten! Gaston heeft brood geroosterd (jawel, we hebben een broodrooster meegekregen), want dat was in de restaurants wel goed bevallen. Verder is het nog wel even zoeken want er is geen fluitketel of theepot dus we zetten de thee maar in een pannetje. Na het ontbijt pakken we nog even alle koffers uit, want daar hadden we gisteren geen fut meer voor. Om 9.15 uur gaan we rijden en om 10.00 uur passeren we de ingang van Yosemite. We hadden verwacht dat het hier druk zou zijn, maar we kunnen zo doorrijden. Yosemite bestaat uit allemaal bergen, dus we slingeren wat af. We stoppen soms wel om de 10 minuten omdat de vergezichten zo mooi zijn! Er moeten natuurlijk overal foto’s en video van gemaakt worden. Om ongeveer 12.00 uur arriveren we bij Wawona, vlakbij Mariposa Grove, waar de grote sequoiabomen staan. We eten eerst nog even een broodje en gaan dan bij de bushalte zitten voor de shuttlebus die ons naar Mariposa Grove gaat brengen. De bus komt eindelijk om 13.30 uur (we zaten al vanaf 12.50 uur te wachten….). In 20 minuten brengt hij ons bij de plaats van bestemming en we maken daar een wandeling van ruim een uur naar de ‘Grizzly Giant’. Het is een behoorlijke klim en het is erg warm (ik denk zo’n 35 º C), maar wel de moeite waard! We maken wederom veel foto’s. Om 15.30 uur zijn we weer terug bij de bus die er dit keer   al staat, dus we kunnen zo instappen. Om 16.00 uur rijden we weer weg uit Wawona via dezelfde weg als we gekomen zijn. We gaan naar El Portal waar we de camping, Indian Flat, voor de komende 2 dagen al gereserveerd hebben. Hier komen we om 17.30 uur aan. Het is lang zo mooi niet als Yosemite Pines, maar het heeft wel een zwembad (Yosemite Pines ook, maar daar hebben we geen gebruik van gemaakt omdat we zo laat aankwamen). De kinderen en Cor springen er meteen in, nadat we de camper geïnstalleerd hebben. Om ongeveer half 8 gaan we eten: het vlees gaat op de barbecue en verder hebben we lekkere ijsbergsla en aardappels. We kunnen de aardappels helaas niet poffen, want we hebben vergeten aluminiumfolie te kopen.
We zijn in wezen nog maar 4 dagen onderweg, maar het voelt al als ruim een week! We genieten enorm van alles, maar aan de andere kant zijn we ook nog wel erg moe van een jaar hard werken op kantoor en op school. We duiken dus weer lekker vroeg ons bedje in.

Het is een paar dagen geleden dat we een bericht op het weblog hebben kunnen zetten omdat de campings in en bij Yosemite geen internetverbinding hadden. Wees dus niet ongerust als jullie een paar dagen geen berichten zien. We houden alles goed bij, dus jullie missen uiteindelijk niks!

We zijn allemaal weer vroeg wakker (komt denk ik omdat we zo vroeg op bed gaan ’s avonds), maar doen lekker rustig aan. Caroline werkt nog even het weblog van gisteren bij en Cor en de kinderen pakken de koffers in. Tegen een uur of half 10 is dat allemaal klaar en gaan we ontbijten. We zitten nog best wel vol van het diner van gisteren en gaan dus even simpel ontbijten bij Starbuck’s: thee/koffie met een (chocolade)croissantje (is ook beter voor de portemonnee). Daarna slenteren we nog even door de stad. We hebben onze vesten aan, want het is wederom bewolkt en dus best wel fris. Om half 12 gaan we weer terug naar het hotel want tussen 12 en 1 worden we opgehaald door Road Bear. Iedereen gaat nog even naar het toilet en Gaston gaat even een bagagekar halen beneden in de lobby. Hij komt terug met de bagagekar èn iemand van het hotel om te helpen met de bagage. Dat heeft Gaston goed geregeld in zijn beste Engels.
Om iets voor twaalven zitten we in de lobby om op Road Bear te wachten. Daar blijkt dat er nog een Nederlandse familie op Road Bear wacht, dus dat is gezellig. Mooi op tijd komt Road Bear om 12.15 uur aanrijden. We kunnen er met z’n allen precies in, dus we hoeven verder geen andere mensen op te halen. Dat is prettig want dan kunnen we rechtstreeks naar Road Bear. De reis duurt iets langer dan gepland doordat we in een file terechtkomen door een ongeluk. Om 13.15 uur komen we aan en blijken er nog 2 Nederlandse gezinnen te zijn die een camper komen ophalen. Alles gaat voorspoedig, het kost natuurlijk al met al wel een hoop tijd om het contract door te nemen en instructies te krijgen over hoe alles werkt in zo’n camper. Wat een luxe wagen krijgen we mee! Het is echt geweldig! Een beetje onwennig rijden we om 15.15 uur het terrein af, richting Yosemite! (De beginstand van de ‘miles’teller staat op 12110.) Het is inmiddels super lekker weer geworden. Het zonnetje schijnt en het is denk ik ruim 20 º C. Het eerste stuk snelweg is best wel druk en hier en daar is het wat filerijden, maar dat kan de pret niet drukken. Om ongeveer 17.30 uur stoppen we in Oakdale bij een grote supermarkt en doen boodschappen. Dit duurt wel een uur want we hebben nogal wat nodig en kunnen natuurlijk niet meteen vinden wat we nodig hebben. Van ieder product zijn er wel 5 merken en het is allemaal even duur. Helaas kunnen we geen campingstoelen vinden, dus we moeten het nog even doen met alleen de houten picknicksets die op iedere camping staan. Niet echt comfortabel, maar het is niet anders. Meteen na de boodschappen ruimen Nikki en Caroline alles op en Cor en Gaston halen bij een hamburgertent wat eten. Om 19.00 rijden we dan weer weg richting de camping Yosemite Pines, die we al gereserveerd hebben. Om 21.00 uur komen we daar in het donker aan. Het wordt hier in Amerika al tussen half 9 en 9 uur ’s avonds donker. We zien wel dat het een hele leuke camping is. Overal branden kampvuurtjes. We zijn echter wel helemaal doodop en maken dus meteen de bedden op en duiken erin!

We hebben vanochtend lekker rustig aan gedaan met douchen en aankleden. Daarna zijn we gaan ontbijten bij Sears fine Food. We hebben hier natuurlijk weer veel te veel gegeten. Het is zo typisch dat zo’n restaurant op maandagochtend helemaal vol zit! Na het ontbijt hebben we eerst een telefoonkaart gekocht om Road Bear te kunnen bellen dat we morgen opgehaald willen worden voor het ophalen van de camper. Daarna zijn we nog even teruggegaan naar het hotel om extra kleren op te halen want het is best wel koud. Het is ook heel erg bewolkt in San Francisco en de wind is erg fris. Daarna gaan we met de cable car op weg naar Fisherman’s Wharf om mountain bikes te huren want we willen de Golden Gate Bridge gaan overfietsen. We fietsen langs de havens en de baai en het is een heel mooi gezicht om de Golden Gate Bridge in de mist te zien. De peilers hangen in de mist maar het wegdek net niet. We zien dat het aan de overkant bij Sausolito mooi weer is. Het waait heel hard op de brug en het is er koud maar het is wel fantastisch om vanaf de brug over de baai uit te kijken. Het is jammer dat het zo mistig en grauw is, maar we stoppen toch wel 4 of 5 keer om foto’s te maken en te filmen. Aan de overkant gekomen, gaan we met een bloedgang bergafwaarts naar Sausolito, een heel leuk dorpje. Het is er prachtig weer en we pauzeren even met een veel te duur, maar ontzettend lekker ijsje. Na een half uurtje fietsen we weer verder want we hebben nog een heel eind te gaan en het is al half 3. We fietsen door redelijk vlak landschap wederom langs het water, maar ook wel stukken langs een drukke weg en door een woonwijk met hele mooie, echt Amerikaanse houten huizen. We waren van plan om naar Old Mill Park te gaan want daar zijn de ‘Red Woods’, maar we hebben het park uiteindelijk niet kunnen vinden. We zijn er wel heel dicht in de buurt geweest, maar omdat het al best wel laat was, zijn we weer teruggefietst richting de veerpont. Het was een ontzettend mooi tocht met super mooi weer. We waren wel blij toen we eenmaal bij de veerpont aankwamen want ik denk dat we tegen die tijd zo’n 35 kilometer fietsen in de benen en billen hadden! We waren precies op tijd want de veerpont kwam net aanvaren. De baai was helemaal weer helder en de Golden Gate Bridge was ook goed te zien. Het was dan ook een fantastische boottocht. We voeren ook vlak langs Alcatraz wat er mooi uitzag zo in de zon. Weer aan wal gekomen, hebben we meteen de fietsen teruggebracht en zijn we op de Cable Car gestapt om terug te gaan naar het hotel. We hebben ondertussen een goede tactiek bedacht want bij het beginpunt staat er altijd een lange rij wachtenden. We lopen dan door naar de eerste halte en dan kunnen we meestal al op de eerste Cable Car stappen en hoeven we dus niet lang te wachten. We hebben onze spullen in het hotel gebracht en zijn meteen even gaan eten. We hebben weer voor Lori’s Dinner gekozen want dat was gisterochtend goed bevallen. We hebben heerlijk gegeten en zijn daarna meteen naar ons hotel teruggegaan, want we waren allemaal ontzetten moe maar voldaan.