Zaterdag 15 juli, Las Vegas here we come!

Om half 8 staan we op en gaan een beetje vlot ontbijten, want we hebben een lange reis voor de boeg. Na het eten pakken we alles op een gaan op weg. De eerste paar uur verandert het landschap regelmatig van bergen met bomen, bergen zonder bomen, grote vlaktes met lage struikjes en in de verte bergen met sneeuw op de toppen. Naarmate we meer in de buurt van Death Valley (de woestijn) komen, wordt het landschap vlakker en de weg steeds rechter. Aan de temperatuur is het ook goed te merken. We hebben geen thermometer, dus we weten niet precies hoe warm het is, maar we denken dat het warmer is dan 40 º C. Ergens vlak na een klein mijnstadje stoppen we om 12.00 uur om een broodje te eten. We willen de benen wel even strekken en gaan dus maar in de hitte buiten op een kleed zitten, onder een boompje dat net voldoende schaduw geeft voor ons allemaal. Na een half uurtje gaan we weer verder. ’s Middags om een uur of 3 stoppen we in Beatty, ook een klein mijnwerkersstadje. We moeten even tanken en bij het tankstation is een winkel waarop staat ‘Nut & Candy Co.’. Er is ook een souvenirswinkeltje, waar we eerst even gaan kijken. Ze hebben er hele leuke dingetjes. Nikki koopt er een kadootje voor een van haar vriendinnen. De ‘Nut & Candy Co.’ is een enorme winkel met allemaal zakken snoep, chocola een noten. Ook hebben ze er vers gezette koffie en ijs. Cor die neemt 2 grote bekers koffie als opkikker en Caroline en de kinderen nemen een ijsje. Na zo’n lange reis vinden we dat we wel 2 bolletjes verdient hebben. Als de jongen achter de ijsbalie het eerste bolletje op het kleine ijsbekertje doet, zetten we allemaal grote ogen op; het bolletje ijs is 2 keer zo groot als het ijsbekertje zelf en er moet dus nog een bolletje op. Nadat de kinderen allebei dus 2 bolletjes hebben genomen, besluit Caroline (de grootste ijseter van de familie) dat 1 bol ook wel genoeg is. Als we afrekenen, merken we dat de ijscoman vergeten is het laatste ijsje te berekenen. We hebben dus 3 enorme ijsjes voor de prijs van 2. We smullen er lekker van. Als de ijsjes op zijn, rijden we weer verder. Na 2,5 uur rijden we rond 17.00 uur Las Vegas binnen. We zoeken eerst een grote supermarkt op om boodschappen te doen. Hier vinden we ook eindelijk de stoelen die we zochten, een thermometer en een theepot (nou ja, eigenlijk een koffiepot, maar theepotten kennen ze hier blijkbaar niet). Doordat de winkel zo enorm groot is, duurt het ruim een uur voor we alles gevonden hebben. Daarna rijden we weer verder richting de camping. Dankzij het navigatiesysteem kunnen we deze in 1 keer vinden. Het is behoorlijk druk bij het registratiekantoor, dus we moeten even geduld hebben. We kunnen wel redelijk veel invloed uitoefenen op waar we willen staan. Er zijn hier en daar wat kleine grasveldjes en daar willen we wel een beetje in de buurt staan, alhoewel het te warm is om lang buiten te zitten, behalve dan bij het zwembad. Als de camper staat, de airco loeit, de thermometer geïnstalleerd (het was op een bepaald moment 58 º C in de zon!) en onze magen alweer beginnen te knorren, gaan we op zoek naar ‘The Strip’ waar alle hotel zijn. Deze loopt achter de camping langs. We gaan eerst maar naar Circus Circus, het hotel dat bij de camping hoort. Alleen hier is al zoveel te zien, dat we er 2 uur voor nodig hebben om een groot deel te bekijken. Er zijn winkeltjes, ontzettend veel restaurants en een grote hal met allemaal attracties voor kinderen zoals een achtbaan, racespelletjes, kraampjes waar je tijdelijke tattoo’s kunt laten zetten en nog veel meer. Natuurlijk zijn er ook honderden gokautomaten en speeltafels. Als we alles gezien hebben, gaan we eerst even eten. Onze eerste spare-ribsmaaltijd. Ze zijn heerlijk. De kinderen willen ook nog een ijsje toe want dat kunnen ze zelf helemaal samenstellen. Na het eten lopen we de strip op en kijken onze ogen uit naar alle neonverlichting en enorme hotels. Ook de auto’s die voorbij rijden zijn regelmatig het bekijken waard. We hebben nog nooit zoveel verlengde limousines en Hummers voorbij zien komen! Om 12.30 uur lopen we vermoeid weer terug naar de camper en duiken ons bed in. De airco laten we aan staan, want anders wordt het veel te warm. Het is buiten nog bijna 40 º C!